
शुक्रवार, 17 जनवरी, 2025 को लॉस एंजिल्स के पैसिफिक पैलिसेड्स पड़ोस में पैलिसेड्स फायर जोन में अग्निशामकों ने सड़क से पेड़ों को हटा दिया। फोटो साभार: एपी
लॉस एंजिल्स में अभी भी जल रही दो जंगली आग ने कम से कम 1980 के दशक के मध्य के बाद से राज्य में किसी भी अन्य आग की तुलना में अधिक शहरी क्षेत्र को जला दिया है, और संबंधी प्रेस विश्लेषण से पता चलता है.
पिछले हफ्ते भड़की ईटन और पैलिसेड्स की आग ने सामूहिक रूप से लॉस एंजिल्स के अत्यधिक घने हिस्सों के लगभग 4 वर्ग मील को जला दिया है, जो 2018 में क्षेत्र की वूल्सी फायर द्वारा खपत शहरी एकड़ के दोगुने से भी अधिक है। एपी मैडिसन में विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय में सिल्विस लैब से डेटा का विश्लेषण।

विशेषज्ञों का कहना है कि कई कारकों के कारण जंगल की आग अधिक बार शहरों तक पहुंच सकती है। शहरी क्षेत्र लगातार जंगली इलाकों में फैल रहे हैं। जलवायु परिवर्तन के कारण वैश्विक तापमान बढ़ रहा है जिससे मौसम और अधिक गंभीर हो गया है, जिसमें सूखा भी शामिल है, खासकर पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में।
जंगली भूमि और शहरी क्षेत्रों के बीच की सीमाओं का अध्ययन करने वाले एक शोधकर्ता फ्रांज शुग ने कहा, “यदि ये स्थितियाँ भविष्य में बदतर हो जाती हैं या अधिक बार होती हैं, तो यह आश्चर्य की बात नहीं होगी, मेरी राय में, अगर अधिक घटनाएं होतीं जो घनी आबादी वाले स्थानों को खतरे में डालतीं।” विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के क्षेत्र।
लॉस एंजिलिस में ईटन और पैलिसेड्स आग की भयावहता में कम से कम 27 लोग मारे गए, 12,000 से अधिक संरचनाएं नष्ट हो गईं और 80,000 से अधिक लोगों को निकासी के आदेश दिए गए। राज्य एजेंसी CalFire के अनुसार, आग कैलिफोर्निया के इतिहास में सबसे विनाशकारी होने की संभावना है।
वूल्सी आग अंततः ईटन और पलिसैड्स आग के वर्तमान आकार से लगभग दोगुनी हो गई, लेकिन जिस क्षेत्र में यह जला, वह निर्जन था।
सिल्विस और एपी ने शहरी क्षेत्रों को “उच्च घनत्व” के रूप में परिभाषित किया है, जहां भूमि में प्रत्येक एकड़ के लिए कम से कम 3 आवास इकाइयां हैं, जिसकी गणना अमेरिकी जनगणना के आंकड़ों के साथ की गई है।
शिकागो आर्किटेक्चर सेंटर के अनुसार, 1871 की महान शिकागो आग ने शहर के डाउनटाउन क्षेत्र के लगभग 3.3 वर्ग मील को जला दिया। सैन फ्रांसिस्को शहर के संग्रहालय के अनुसार, 1906 की सैन फ्रांसिस्को की भीषण आग ने शहर के 4 वर्ग मील हिस्से को नष्ट कर दिया।
अधिकांश शहरी क्षेत्र को जलाने के अलावा, ईटन और पैलिसेड्स की आग जनवरी में कैलिफ़ोर्निया के लिए अब तक की सबसे बड़ी आग है। कंजर्वेशन बायोलॉजी इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ शोध वैज्ञानिक एलेक्जेंड्रा सिफर्ड ने कहा कि शहर के माध्यम से उनका समय और मार्ग “इतिहास में कोई मिसाल नहीं हो सकता है।”

अधिकारियों ने कैलिफ़ोर्निया में भीषण आग लगने का कोई कारण निर्धारित नहीं किया है। लेकिन विशेषज्ञों ने चरम मौसम पर ध्यान दिया है जिसने अधिक अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा कीं: भारी बारिश जिसने वनस्पति विकास को गति दी, फिर अत्यधिक सूखा जिसने उस वनस्पति को अच्छे अग्नि ईंधन में बदल दिया। वैज्ञानिकों का कहना है कि मौसम की ऐसी चरम घटनाएं जलवायु परिवर्तन की पहचान हैं।
फिर मानवीय तत्व है।
सिल्विस लैब ने पाया कि पूरे कैलिफ़ोर्निया में, 1990 और 2020 के बीच उन क्षेत्रों में लगभग 14 लाख घर बनाए गए जहाँ आवासीय क्षेत्र और वनस्पतियाँ मिलती-जुलती हैं, 40% की वृद्धि।
आबादी वाले इलाकों के करीब लगने वाली आग अक्सर लोगों के कारण लगती है, और लोगों के करीब होने का मतलब है कि वे आमतौर पर जल्दी बुझ जाती हैं। जैसा कि सिल्विस लैब के डेटा वैज्ञानिक और भूगोलवेत्ता डेविड हेल्मर्स कहते हैं, “मनुष्य आग जलाते हैं, लेकिन वे आग से लड़ते भी हैं।”

लेकिन ईटन और पैलिसेडेस की आग के मामले में ऐसा नहीं था, जो भयंकर सांता एना हवाओं के कारण अग्निशमन कर्मचारियों पर भारी पड़ गई थी।
2017 में उत्तरी कैलिफ़ोर्निया के वाइन कंट्री में टब्स आग इसी तरह की तेज़ हवाओं के कारण लगी थी। आवासीय विद्युत प्रणाली से लगी उस आग ने सांता रोजा के उपनगरीय इलाकों को तहस-नहस कर दिया, जिसमें 22 लोगों की मौत हो गई और 5,600 से अधिक घर, व्यवसाय और अन्य संरचनाएं नष्ट हो गईं। रातोंरात, कॉफ़ी पार्क पड़ोस का मलबा इस बात का प्रतीक बन गया कि जंगल की आग कितनी तेज़ी से आबादी वाले इलाके तक पहुँच सकती है।
लगभग 53 साल पहले, एक और आग – हैनली फायर – लगभग उसी क्षेत्र में लगी थी। हवाओं ने इसे उग्र गति से फैलने में मदद की। लेकिन उस समय थोड़ा विकास होने के कारण, किसी की मृत्यु नहीं हुई और केवल 100 घर नष्ट हुए।
प्रकाशित – 18 जनवरी, 2025 02:37 पूर्वाह्न IST